Osaka. Yes, again. Day 5

11:50, Sanno museum of art

Bad news - I don't like late works of Renoir. Good news - at least I made sure with my own eyes 

16:12, Expo park Osaka

Be prepared for more hydrangeas.... 

Osaka. Yes, again. Day 4

12:22, Katsuoji Temple 

It's a lovely, lovely day after the rain. 

13:13, near Katsuoji main shop

They even sell katsu-tella. Castella. Shaped like daruma 😂

15:51, Hokkai sozai Q's mall 

This fish is so fresh I can't even taste the fish. Just pure protein and pure bliss.

Osaka. Yes, again. Day 3

13:30, Sakai city Alphonse Mucha museum

If I were a woman living in the end of 19th century, I'd spend all my money on jewellery and interior items designed by Mucha and become broke. 

16:55, Nagai Botanical Gardens

Do you love hydrangeas as much as I love them? 

Please start loving them right now.

And irises, since we're here. 

17:25, Bistro house Palpitant

A cocktail with cremant and strawberry. And a glass of Bordeaux. Nothing better after a long walk. 

And it was long. Who knew Nagai park is so huge?! 

21:09, TeamLab Botanical Garden Osaka 

You need to be here. 

Osaka. Yes, again. Day 1

20:35, Kansai Airport

No queue at the immigration check. No queue. 

Why?! 

Why did I have to wait in line for one hour last time? 🥺 

Osaka. Yes, again Osaka. Day 2

10:20, Junkisshu Kopurple

There's nothing to replace these small places for breakfast.

13.02, Porto Europa 

I literally dream of visiting such a beautiful quite place to grab a seat on a bench and just spend some time doodling 

15:35, Wakayama Castle 

It's the first time I see so much effort put into English captions for the exhibits. They are literally exciting, saying things such as "imagine this shiny armor on a battlefield" or "this kind of female garment is rare to find". Even though I'm not much intetested in history, I found this a worthy place to invest my 410 yen. Oh, and the castle outer walls are so huge. No, they're huge in all castles, but here the passage is rather narrow and the walls are... rather green with moss. 

16:25, Matsuya restaurant

These small places kept by elderly ladies or gentlemen are the best. Hot fresh soba + meat-cutlet-on-rice set - just what I need on such a rainy day. 

19:50, Junkisshu Kopurple

Came here again because it's the only place until late and offering so many options to finish my day with something sweet 👌

Полезные советы для путешествий в Японию. часть 2 - жилье

Проживание в Японии

Размеры и удобства

Япония знаменита своими малюсенькими комнатами в отелях. На самом деле проблема не в том, что комнаты маленькие, а в том, что туда ставят двуспальную кровать и сдают такой номер как двухместный. Если такой номер взять на 1 человека – то в нем можно жить, даже несколько дней. Если же нужно остановиться вдвоем, то комната размером 10-11 метров – это просто издевательство. Возможно, для молодоженов подойдет?.. В такой комнате будет только узенький проход вокруг кровати, а стол, скорее всего, будет частью подоконника и/или очень узеньким. Чемодан в таком номере раскрыть если и можно, то только временно.

Можно, правда, попробовать номер в японском стиле, с татами. Поскольку в таких номерах для сна используется матрас-футон, в дневное время можно расширить свое пространство путем сворачивания матраса, и тогда 10 метров заиграют новыми красками. Кстати, для вещей и холодильника в таких номерах обычно выделена ниша, которая тоже дает дополнительное место.

Более-менее приемлемый вариант на двоих – это комната 14-16 метров. В ней хотя бы можно разойтись. Но даже это подойдет разве что желающим сильно сэкономить. Нормально расположиться вдвоем можно только тогда, когда комната хотя бы 18, а лучше от 20 метров – там и место для багажа найдется, и соседа не толкнешь по пути в ванную, и нормальный стол есть, за которым можно поесть, накраситься или разложить пасьянс.

Так вот, что можно сделать в поездке в компании или семьей – снять квартиру. Скорее всего, она обойдется не дешевле отеля, но зато за те же деньги будет большая жилплощадь, нормальная кухня с посудой и приборами (если захочется поесть не из пластикового контейнера и не одноразовыми вилками), своя стиральная машина (не нужно бежать на другой этаж и выжидать, пока машинка освободится) и большой стол. Возможно, даже две раковины (чтобы не ждать, пока умоется сосед). И место для боя подушками.

Первый возможный минус – за все время проживания ни разу не придет room service, но тут вопрос, насколько сильно вы любите свинячить вокруг себя и нужны ли вам лебеди из полотенца. В Японии довольно чисто на улицах, поэтому и внутри, скорее всего, не будет особой грязи или пыли, так что влажная уборка и пылесос вряд ли понадобятся. Ну а мусор вынести раз в пару дней – небольшая проблема.

Второй минус – отсутствие отельных удобств типа завтрака в ресторане и всяких бонусов. Как-то раз в отеле сети Wing мне попался шампунь-бар – такой автомат, из которого можно было в одноразовую емкость налить себе одно из предложенных средств для волос с разными ароматами и эффектами. Было прикольно! Но, пожалуй, в следующий раз я и без него обойдусь.

Еще один серьезный минус – отсутствие лифта в большинстве зданий, в которых сдаются комнаты. Как правило, под съемное жилье японцы берут маленький домик в 2-4 этажа, в котором делать лифт невыгодно (и негде). Поэтому поднимать чемодан по лестнице придется своими ручками и ножками.

Один из важных факторов при выборе отеля – это возраст здания или возраст последнего ремонта. Чем новее отель, тем менее он «убитый», что очевидно. «Убитый» отель можно определить по фото: это вот эти вот бархатные покрывала с оторочкой, стены молочного цвета, яркое ковровое покрытие, кафель в ванной – такой «богатый» ремонт считался каноном «-дцать» лет назад, а значит, комната старенькая. Холодильник, раковина и унитаз в таких номерах имеют заметный желтый оттенок, так как этот материал со временем теряет белизну. Ковер и стены при ближайшем рассмотрении затертые.

Если же отель старый, но на фото видно, например, что стены покрашены, то есть надежда, что отель в последнее время озаботился ремонтом и привел все в порядок, то есть там будет и красивее, и приятнее (например, не будет вот этого затхлого запаха).

Что касается известных сетевых отелей типа Апы или Токю – это середнячки, которые делали ремонт, но уже и после него прошло достаточно времени, чтобы номер подустал. Поэтому в таких отелях можно рассчитывать на комфорт, но без изысков. Вполне возможны небольшие повреждения или загрязнения, но не критичные. Розетки есть, но их немного. Кроме того, в таких отелях сравнительно маленький санузел с раковиной, которую без очков можно и не заметить.

На что можно рассчитывать в более новых отелях и квартирах – это современный дизайн (ну то есть просто невооруженным глазом видно, что стильно оформлено), приятные дополнения типа usb-хабов в добавок к розеткам (а ведь мы в путешествиях заряжаем чаще всего смартфоны) и онлайн-видеосервисов в добавок к обычным каналам на телевизоре, а также чуть больше пространства в комнате и ванной.

А вот на каких-то мелочах могут сэкономить – например, зубные щетки могут выдавать только по просьбе, а чайные пакетики не положат вообще. Отличить современный дизайн по фото несложно – как правило, это минимализм с яркими акцентами, а в квартирах зачастую – уникальное дизайнерское оформление. В комнате гораздо больше материалов под дерево, а в туалете обязательно всеми любимое сиденье унитаза с кучей кнопок, подогревом и автоматическим поднятием крышки.

По моим ощущениям, жилье с оценками ниже 4.2 на Гугл-картах не стоит внимания, хотя с некоторыми поправками и ограниченным бюджетом варианты с оценками 3.7–4 могут сойти на пару дней. Тут надо сделать поправку на количество отзывов: если их мало и все они от участников одной группы, которым что-то конкретное не понравилось, то рейтинг может быть необъективным, но у отелей и квартир с большим количеством оценок, как правило, рейтинг является хорошим показателем. Надо еще учесть, кто писал отзывы: японцы не стесняются ставить низкие оценки – по их мнению, высоких оценок заслуживают только выдающиеся заведения, так что поставить тройку хорошему варианту для японца – вполне нормально, поэтому жилье, где останавливались в большей степени японцы, чем иностранцы, может иметь невысокий рейтинг несмотря на неплохие отзывы.

Стены в японских зданиях по-прежнему картонные, поэтому если вы хотите избежать шума, нужно внимательно читать отзывы.

Ну и при просмотре фотографий делайте поправку на то, что фото от заведения чаще всего сделаны на широкоугольную камеру, а чтобы понять реальный размер, надо смотреть фотографии гостей.

Сезоны

Расценки сильно отличаются в зависимости от сезона, города и района. Высокий сезон, когда цены растут, а хорошие варианты расхватывают как горячие пирожки, это «золотая неделя» в начале мая (по всей стране люди едут отдохнуть на выходные), сезон цветения вишни весной (в разных регионах по-разному), август (обычно все едут домой к родителям на праздник О-бон, но и отдыхать тоже любят, к тому же у детей каникулы) и Новый год. Сезон любования осенними листьями тоже подвигает людей путешествовать, но они все как-то рассредотачиваются по разным местам и сильного роста цен нет. Если поездка приходится на высокий сезон – то лучше забраться как можно дальше от основных туристических достопримечательностей.

Расположение

Многие говорят, что отель нужно выбирать поближе к своей основной цели, типа, если вы собрались в Диснейленд – останавливайтесь в Ураясу. Тут у меня возникает вопрос – сколько раз вы собираетесь его посещать и насколько это актуально. Если вы не хотите собрать коллекцию фото Микки-мауса в разном освещении, как Руанский собор у Моне, то есть вероятность, что вы поедете куда-то еще помимо Диснейленда. И тогда вопрос – как вы будете из своего отеля выбираться.

Также многие советуют выбирать отель рядом с большими станциями, чтобы было удобно ездить, куда захочется. Но так хотят сделать все, поэтому в таких местах отели либо дороже, либо, при той же цене, меньше и скромнее.

Отсюда мораль – выгоднее выбрать жилье на разумном удалении от крупных станций.

Например, жить на Синдзюку – это шикарно, но можно жить рядом со станцией Ёцуя-сантёмэ, в двух остановках от Синдзюку – и тогда всего с 1 пересадкой можно доехать куда угодно, ведь Синдзюку – это крупный транспортный узел.

Или, например, жить рядом с Уэно – это классно, там рядом все, а линий через Уэно проходит куча. Но стоит проехать 1 остановку до Угуисудани по кольцевой – и можно найти жилье гораздо дешевле.

Конечно, выбирать отель, который находится далеко от всех достопримечательностей, нет смысла. Но при выборе района нужно учесть не только, как близко он к вашему Диснейленду, а и то, какие ветки проходят через ближайшую станцию. Например, я как-то раз останавливалась в восточной части Токио, а ездила в музей Гибли на западе от мегаполиса, но удобство этого варианта было в том, что доехать можно было без пересадок, то есть это было и комфортно, и не так уж долго, потому что именно пересадки выматывают и сжирают много времени. 

Подойти к выбору района вообще-то можно по-разному. Например, если вы уже точно выбрали все точки, куда пойдете, то логично выбрать жилье где-то посередине, чтобы во всех направлениях было удобно ездить. Но если вы знаете, что где-то проведете целый день, то в такой день вполне можно потратить чуть больше времени на дорогу. То есть необязательно бронировать жилье в непосредственной близости от музея Гибли – после дня в Митаке можно сесть на поезд и спокойно ехать домой.

С другой стороны, можно поступить наоборот: отталкиваться от места проживания при выборе, куда сходить. Например, если вы выбрали отель на Уэно, оттуда удобнее съездить в Никко или Чибу (на восток), чем в Хаконэ или Сайтаму (на запад).

Ну и, конечно, всегда нужно учитывать время прилета. В Японии на границе обычно серьезные очереди, то есть придется долго стоять на ногах. Если прилет поздний, то после такого приключения ехать за тридевять земель с пересадками – это сомнительное удовольствие. Лично я при перспективе чек-ина в 11 вечера предпочитаю завалиться в ближайший к аэропорту отель и отдыхать. При необходимости можно переехать в более стратегически расположенный отель на следующий день.

Надо отметить, что многие отели суют себе в название крупные станции. Так вот, это еще не значит, что отель реально рядом с ней. Например, отели с названием «Уэно чего-то там хотэл» находятся в радиусе нескольких километров от самой станции Уэно, а в Осаке жилье с присказкой «Намба-минами» – это жилье не на Намбе, крупной станции, а к югу («минами») от нее, причем к югу, возможно, придется пройти или проехать довольно много. К тому же, вы можете подумать, что Уэно – это одна большая станция, но по сути это скопление нескольких станций на разных ветках, между которыми придется ходить пешочком, что занимает 10-15 минут.

И тут мы подошли к важному параметру: удаление места проживания от станции. С одной стороны – чем дальше пёхать, тем дешевле. В глубине спальных районов можно найти очень приличные квартиры по смешным ценам. Но есть и другая сторона: скорее всего, возвращаться в отель или квартиру вы будете поздно вечером после целого дня на ногах и, возможно, с кучей покупок. Есть вероятность, что где-то на 10-й минуте ходьбы вы начнете жалеть, что вы не выбрали вариант поближе к станции, если только в этот день вы не постигли дзен. Конечно, прямо на станции жить тоже не стоит – с раннего утра до поздней ночи будет слышно поезда. Мои личные предпочтения – это когда путь «домой» от станции занимает от 2 до 10 минут. 

IMHO. Last Exile attempt #3, and Last Exile Fam attempt #1

I've been doing it the wrong way all the time! Epic dramas actually are a source of great fun! 

Frodo leaves his homeland because he's emotionally scarred? Lol! 

Paul Atreides declares he will marry another woman in front of his beloved? Rofl! 

Light learns the real name of L and writes it in the Death note? Funniest moment in the series!

Right, reddit commenters? 

Is it so funny in fact? Or is it that kind of nervious laugh people have when they don't know how to react? 

I was actually wary of watching 'Last Exile' for the 3rd time, but I shouldn't have been. It's no less breathtaking, no less impressive. It has the same depth and scale. Not for a moment was I bored or my attention scattered. Not a single voice actor or soundtrack was out of place. 

Of course, it has its own limitations, especially the last episode, and especially its epilogue, which could become an episode of its own, but works like this - and my keyboard prompt replaces 'works' for 'worlds' - yes, worlds like this are so rare and precious. No recent 'isekai' can offer this. 

And somehow, the more complex and grand-scale the anime is, the more it gets criticised and picked at, even more than questionable titles that obviously have at least 1 dimension less. 

People said the 2nd season isn't as good as the 1st. I was afraid it's not, because people said it's not.

Turns out I was afraid of something different - of seeing life go on after the events of the 1st season.

It was hard to admit it was not the end of the world, but the end of that particularly story.

And when I finally conquered that fear... The first one came to be true. 

Of course, after achieving freedom through all that pain and sacrifice, people from the Last Exile world deserved their right to have fun. It just looks like they're trying to have fun too hard. Like the authors said 'let them go all out now'. 

Tatiana, who refused to become vice-captain of Silvana, suddenly is seen enjoying her own ship. Sophia, always neat and composed, dons a flashy pirate attire. Dio reverts to his childish self and behaves even more childish than before. Instead of Claus and Lavie, who were forced to grow up too soon, we see girls of the same age who aren't even going to grow up despite all the atrocities in front of their eyes. More than that - they casually save the world while enjoying their youth.

Wars look like it's a board game. Warships look like they are from a mobile strategy. 

Is it possible in an anime? Most certainly.

Is it possible in the world of Last Exile? I doubt it.

Instead of Okino lazily humming his 'Cloud age symphony' we have to listen to Maaya Sakamoto trying to make a hit out of her generic j-pop cute song.

The second season was trying too hard. But it's too down to earth both literally and figuratively. 

And I want something different. "If you're going to fly in the sky, I want to be the wings". 

IMHO. 'Frieren'

What happens after the journey ends?

Nothing.

That's why all adventure stories are about journeys, not about ever after. Even if some ever after is described, it's usually only to accentuate the main plot. 

So basically you need to create another journey so that the viewers have... something to view.

And here we have the result - trying to sit on two stools and falling somewhere in the middle. Neither of these two timelines is developed enough to create a fully immersive story. 

The flashbacks to the past journey are so short and out of context that they create little to no atmosphere. Well, if one side of the story is short, the other must be long, right? Nope. The current journey is an RPG-turned-anime involving your usual fighting monsters and/or rivals, with some slice-of-life in-between, but all of this is depicted so poorly I could memorize neither the characters nor the places, despite obvious attempts to create personal or regional differences. Most of the towns and villages leave no impression, and aloof fighters whose only reaction to events is 

don't really add any charm to the story. I didn't recognize a single voice actor apart from Taniyama, nor could I, because they're all new and flat to me. 

The idea of aristocratic villains sipping red wine, or senior mages sipping tea, was probably impressive some decades ago. Special thanks to those who created monsters who can speak and have the concept for victory through deception, but can't understand the word "family". And wear cravat. As if. 

As for jokes about 

and typically Japanese elements in a fantasy world 

I'm amazed how lazy the authors were if they couldn't think of anything else to bring fun into this otherwise gloomy story. 

The animators were clearly trying to keep us busy with finding tiny details in some frames, but it's not like I felt much gratification after doing so. It's not a game of "finding all the cats". 

Pair all this with an entirely forgettable soundtrack and theme songs I couldn't distinguish for the life of me, and you get "Frieren".

Maybe next time if you want to make a game, make a game. Don't make it into an anime, Madhouse.